Klockhuis Hardifort - Hardifort

Xtofus M. (.

cimetière entourant les églises de Eecke et Hardifort

Le klockhuis (ou klokhuis), classé monument historique, littéralement « maison des cloches » en flamand, est une grande tour en bois charpentée, qui abrite les cloches et annonçaient autrefois les offices religieux, les événements de la vie municipale ou sonnaient le tocsin tout comme le beffroi des villes.

A Eecke, au VIIe siècle, pour échapper à un mariage forcé, Wulmar, natif du boulonnais se réfugie en Flandre. Après s’être abrité durant trois jours dans le creux d’un chêne, privé d’aliments, il repartit gagné par la foi chrétienne dans les collines du boulonnais. Il y fonda le monastère de Samer, contraction de Saint Wulmar. A sa mort en 697, les habitants de la forêt devenus chrétiens érigèrent une église à sa mémoire, et le village qui se forma autour se nomma Eecke (le chêne), du nom de l’arbre où le Saint avait séjourné. C’est cependant Sainte Dorothée, martyre de Césarée qui est célébrée ici, choix probable de la chambre de rhétorique d’Eecke. L’église Saint Wulmar a pour particularité son klockhuis, maison des cloches; c’est la seule église de Flandre avec Hardifort à posséder un clocher séparé du corps de l’église. En effet, en 1659 après l’effondrement de la tour de l’église, un nouveau clocher tour est reconstruit sur le devant de l’église en 1661-1662, provisoire, de forme carrée, à trois étages, en planches de chêne. Cette proximité vis-à-vis de l’église est jugée trop dangereuse, un incendie enflammerait les deux édifices. En 1783, le klockhuis est donc déplacé d’une vingtaine de mètres à l’aide de rouleaux de bois. Le son des cloches déstabilisait le bâtiment, déréglant même l’horloge; aussi, en 1787, un charpentier eut l’idée de caler la tour à l’aide de grandes poutres placées en croix sur deux flancs.
Il est toujours debout.
L’église possède des reliques de Sainte Dorothée ainsi qu’un tableau ancien, peint sur bois, représentant la vierge tenant à la main un panier de fruits et de fleurs. la statue de la sainte contenue dans son autel privilégié n’est pas antérieure au XVIIe. Cette église, éclairée par de très belles fenêtres gothiques, contient un très beau mobilier.

A Hardifort, l’église actuelle, Saint-Martin, construite en 1806, remplace un édifice primitif datant de 1645 et incendié sous la Révolution. Elle est à une nef et bas côtés. Son chevet est polygonal. La façade est précédée d'un narthex. Sur la façade, à côté de ce narthex est accolé un calvaire. De l’ancienne église seule fut récupérée la statue polychromée de Saint Martin de 1622. Elle trône au dessus du tabernacle. Après l’incendie de l’ancienne église, il avait été édifié un Klockhuis pour faire office de clocher. Il devait rester provisoire.
Il a été restauré en 2007.

Ces klockhuis sont les seuls de Flandre française. Ceux de Flêtre, Winnezeele, Berthen, et Wallon-Cappel ont été détruits.